Dovremmo sempre parlare "in codice"?

Le piattaforme no-code e low-code accendono il dibattito tra sviluppatori

Di Ishan Patra

Con più aziende che si spostano online, il mondo tecnologico, in particolare quello indiano, accoglie questa crescita attraverso la divulgazione di app no-code e con low-code.

Lo sviluppo di un'applicazione che implica l'uso di piattaforme di codifica può sembrare inizialmente scoraggiante e può essere difficile da usare. Di conseguenza, il 2020 ha visto speranze nelle comunità di sviluppatori che hanno partecipato a numerose maratone di programmazione e campi in una mossa per migliorare le proprie competenze, ma esiste un'alternativa affidabile e altrettanto affascinante.

Alcuni dati per mettere in prospettiva

•  Secondo il rapporto "International Data Corporation FutureScape: Worldwide IT Industry 2020 Predictions" (ottobre 2019), entro il 2023 saranno sviluppati oltre 500 milioni di app e servizi digitali.
•  Entro il 2024 circa il 65% delle app sarà sviluppato utilizzando piattaforme low-code e circa il 66% delle grandi aziende utilizzerà almeno quattro piattaforme low-code per lo sviluppo di app, secondo il 'Gartner Magic Quadrant for Enterprise Low-Code Application Platforms' (Agosto 2019).
•  Si prevede che il mercato globale delle piattaforme di sviluppo low-code raggiungerà i 112,43 miliardi di dollari entro il 2026, secondo "Low-Code Development Platform Market Size & Forecast" di Verified Market Research (giugno 2019)

Dovresti approfondire l'argomento low-code e no-code. Queste sono abbastanza diverse dalle piattaforme di codifica tradizionali utilizzate nello sviluppo di app e sono state un tema caldo per molte persone quest'anno, nelle comunità di Reddit e nei siti web degli amanti della tecnologia come Product Hunt. Queste piattaforme hanno registrato una domanda significativa in quanto si sono dimostrate un modo più rapido, sicuro ed economico per sviluppare applicazioni.

Alcune di queste entità includono Appsmith, Bubble, NoCodeAPI e NoCode.tech, così come Microsoft Power Platform, la piattaforma low-code della società di software, Amazon Honeycode, l'equivalente dell'azienda di e-commerce lanciata nel giugno dello scorso anno, e AppSheet di Google , una piattaforma no-code, che l'azienda ha acquisito nel gennaio 2020. I suddetti programmi sono stati progettati per offrire un'interfaccia semplice che non solo consente alle piattaforme di essere gestite da persone con conoscenze di programmazione limitate o assenti, ma velocizza anche lo sviluppo delle app processi.

“Un ambiente di codifica tradizionale è completamente basato su testo. Prima scrivi il codice, poi lo controlli da qualche altra parte per vedere se è uscito correttamente ", spiega al telefono Abhishek Nayak, co-fondatore di Appsmith, Bengaluru. Il processo di scrittura e verifica ripetuto è faticoso e richiede tempo, aggiunge.

Mentre la piattaforma low-code può essere utilizzata per sviluppare applicazioni con una codifica minima e la maggior parte del processo di codifica viene sostituita con un'interfaccia visiva drag-and-drop, una piattaforma senza codice accorcia ulteriormente il processo di sviluppo, eliminando il necessità di codifica.
"È semplice", afferma Mohd. Danese, fondatore di NoCodeAPI, Aligarh, e aggiunge: "Con questi strumenti no-code, non devi fare altro che usare il mouse per trascinare e rilasciare. Non è necessaria una sola riga di codice. Otterrai l'output in pochi secondi. " NoCodeAPI danese semplifica il processo di creazione di API (Application Programming Interfaces) e di connessione con API di terze parti con un approccio no-code.

È per tutti?

NoCode.tech, Regno Unito, offre numerosi strumenti e risorse per consentire alle persone di creare il software di cui hanno bisogno. Durante una videochiamata, Nile Frater, che gestisce NoCode.tech, dice: "Se sei una persona non tecnica, l'idea di programmare può essere scoraggiante. L'assenza di codice rende tutto molto più accessibile, poiché puoi ottenere la tua app con un clic di un pulsante. " Aggiunge: "Potresti non capire ancora come fare tutto, ma è lì. Gli strumenti no-code tendono a insegnarti come funzionano il software e la programmazione."

Queste piattaforme aiutano anche le persone a imparare a utilizzare gli strumenti disponibili attraverso brevi tutorial e corsi. Quindi, a seconda di ciò che vogliono costruire, le persone possono scegliere la piattaforma, gli strumenti e i servizi associati necessari per sviluppare la loro app.

Bubble, con sede a New York, mira ad aiutare le persone non esperte di tecnologia a creare sofisticate applicazioni web senza scrivere codice. In una video intervista, il co-CEO di Bubble Emmanuel Straschnov afferma: “È importante creare un mondo tecnologico più inclusivo. Per farlo, insegnare a tutti a programmare non è la risposta. Quindi, cambiamo gli strumenti, e questo è ciò che fanno le piattaforme no-code ".
Aggiunge che la maggior parte degli utenti di Bubble non ha mai scritto codice in vita sua. Quindi, non hanno conoscenze di programmazione, quello che hanno è però una comprensione tecnica di come funzionano le applicazioni e possono essere ulteriormente addestrati. “Lo sviluppatore cittadino può effettivamente costruire un bel prodotto finito se lo desidera. Gli elementi costitutivi di base dell'inquadratura di un'app possono essere eseguiti in pochi giorni e probabilmente è possibile ottenere un prodotto completamente finito in un tempo piuttosto breve ", afferma Praveen Mellacheruvu, responsabile aziendale, applicazioni aziendali, Microsoft India, durante una videochiamata.

Tuttavia, a seconda della complessità dell'app che stanno costruendo, le persone con conoscenze tecniche limitate potrebbero aver bisogno di assistenza per completare il processo di sviluppo, aggiunge.

Parlando dell'interfaccia visiva nelle piattaforme senza codice, Emmanuel afferma che, rispetto all'approccio di codifica tradizionale, sembra una piccola cosa, ma in realtà fa un'enorme differenza.

Se pensi a quello che è successo negli anni '80, quando le persone usavano MS DOS sui loro computer e quando volevano modificare un testo, digitavano edit e il nome del file, e poi con Windows facevano semplicemente doppio clic. "Ebbene, improvvisamente il numero di persone che potrebbero utilizzare il tuo strumento è moltiplicato per 100 o 1.000 e questa è la stessa cosa che stiamo vedendo con le piattaforme no-code."

App e lacune

Spiegando la piattaforma low-code di Microsoft, afferma Praveen, Power Platform sfrutta le offerte principali di Microsoft come Office, Azure e Dynamics 365 e, in combinazione con strumenti come Power BI, Power Apps e Power Virtual Agents, risolve le esigenze di app di nicchia e aiuta automatizzare i processi con particolare attenzione alla trasformazione digitale in modo agile.
Questo approccio più semplice allo sviluppo di app non è nuovo e alcune di queste piattaforme esistono da tempo. Ad esempio, Microsoft Excel, può essere considerato uno strumento no-code, elabora Abhishek. Queste piattaforme possono essere utilizzate per sviluppare app per colmare le lacune nei flussi di lavoro aziendali. Abhishek's Appsmith, è una piattaforma low code open source, che viene utilizzata dagli sviluppatori per creare app interne o app aziendali, che vengono utilizzate dalle aziende per gestire la propria attività.

“In molte situazioni, puoi costruire quello che vuoi. C'è una via di mezzo dove potresti essere in grado di costruirne l'80%, ma l'ultimo 20%; a volte non è ancora del tutto possibile in assenza di codice, ma quelle situazioni stanno diventando sempre più rare ", spiega Nile.

Il danese aggiunge che se l'automazione è disponibile durante il processo di sviluppo di un'app, la usa e non codifica, a meno che non stia cercando una maggiore personalizzazione.

Per le organizzazioni, le piattaforme low-code e no-code fungono da ponte tra l'utilizzo di strumenti di sviluppo di app tradizionali e l'acquisto di qualcosa dallo scaffale, in quanto possono essere utilizzate per creare qualcosa di personalizzato, che è più veloce ed economico allo stesso tempo, Praveen elabora.

Il futuro del codice

Praveen afferma: "[Le piattaforme low-code e no-code] democratizzano la cultura del codice. Ciò che avrebbe potuto essere accessibile forse a una parte più piccola della comunità tecnologica ora viene aperto a una base più ampia di utenti ".

Le piattaforme low-code e no-code non sono necessariamente un sostituto per le piattaforme di codifica tradizionali, spiega Praveen. "Non si tratta davvero di sostituire l'uno con l'altro, si tratta piuttosto di completarli."

Emmanuel è d'accordo su questo, dice, utilizzando l'approccio no-code, le organizzazioni possono ottenere qualcosa da costruire abbastanza rapidamente internamente, a livello di team. Quindi, ciò che finisce per essere costruito è molto più vicino a ciò di cui hanno bisogno. Inoltre, in realtà è abbastanza facile creare qualcosa che si integri con i backend esistenti.

Man mano che queste piattaforme crescono, offrendo più servizi, c'è una possibilità molto reale che possano eclissare le piattaforme di codifica tradizionali. Queste piattaforme hanno il potenziale, se sfruttate nel modo giusto, per essere una delle cose più importanti nel mondo della tecnologia poiché c'è un disperato bisogno di strumenti più accessibili, afferma Emmanuel. "Il software è ovunque, e l'azienda che renderà il software veramente facile da creare, conquisterà il mondo della tecnologia come poche aziende possono fare", aggiunge.

Gli sviluppatori continueranno a sviluppare per molto tempo perché molti dei problemi che gli strumenti no-code risolvono sono in realtà semplici, come la creazione di un altro mercato, un altro servizio di consegna o un altro sito Web, spiega Nile. "Penso che il codice risolverà problemi più difficili, e quindi più persone risolveranno i loro problemi con strumenti no-code. Penso che ci sarà sempre un codice."